Depuis 6 ans, je partage un bilan de mon activité de freelance créatif publicitaire.
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Bienvenue à ma séance de psy annuelle !

1. La Confiance

– alors M. Ferembach, comment ça va ?

Alors 2024… sacrée 2024, elle n’a pas été tendre, vous l’avez sans doute vu, beaucoup de frees communiquent sur le manque de travail, surtout sur le second semestre.

Pourtant. 2024, c’est l’année des J.O en France et ça fait un moment qu’on les attendait, grosse organisation pour le monde de la comm’. Cela a sûrement créé un appel d’air ensuite, augmenté momentanément l’achat d’espaces exorbitant des Jeux, et globalement la géopolitique mondiale qui n’est pas stable (mais ça dépend depuis quel pays vous dites ça, car pour certains et depuis longtemps, c’est le bordel).
Bref, 2024 a été compliquée.

Le rédac Morgan Sommet a lâché un gros pavé dans la mare de Linkedin avec ce texte sur la vie de free dans la pub, il revient sur ce constat et en cherche des raisons, les commentaires y sont instructifs.

Les freelances dans la comm ne font pas tous le même métier, ceux qui bossent dans le social media, le brand content, voir la brand identity, pour des start-up et des annonceurs de toutes tailles me semblent moins galérer que ceux qui bossent sur de la comm’ disons + conceptuelle (print, film, activation) ou + traditionnelle d’agence de pub.

Les CR, les DA, les motions, les chefs de projet, les community managers, ne font évidemment pas la même chose et du coup, résumer toutes ces expériences à : « les frees ça galère en ce moment » est forcément réducteur, mais force est de constater que…bah les frees ça galère en ce moment.
Ils sont souvent dépendants de l’offre des agences de pub. Et en ce moment, la plupart des agences, bah elles… galèrent aussi.

En même temps, j’ai discuté avec des frees rédacs qui me disaient que 2024 était semblable à 2023 avec un bon CA. Mais aussi avec des DA qui facturaient autant (mais dans le luxe/fashion ce qui est un secteur plus particulier/aisé) donc certains s’en sortent bien.

Et les +50 ans travaillent moins que les +40 ans, qui travaillent moins que les +30 ans.
Comme si la pub était jeuniste… bon, ce n’est pas nouveau, d’ailleurs une agence de free s’est créé en 2024 :
VIOC (Vieux Indépendants Organisé en Collectif) porté par le CR Jean-Philippe Ridon.
Coté commerce c’est Blandine Mercier (ex Marcel) qui se lance avec ‘Hello Master’ pour les profil séniors.

Y a-t-il aussi, beaucoup + de frees dispos en 2024 que les années précédentes ? Sûrement mais aucun chiffre dispo.
D’autres se reconvertissent en ébénistes, céramistes, auteurs, thérapeutes, prof, naturopathes, agent immobilier, artisans…

Autre sujet qui a explosé en 2024, l’IA générative, notamment celle de Chat GPT mais tous les 3 mois il y a un nouveau champion.
Super pour faire des blagues sur les réseaux sociaux, elle va surtout réduire les coûts de prod : ceux des créas, ceux des agences, ceux des clients, ceux du grand public. En bien, et en moins bien. Pour lire un pavé sur le sujet, ouvrez Linkedin.

2. Le Lâcher-Prise

J’ai essayé de demander les chiffres des frees autour de moi, bon les gens ne sont pas chauds, mais n’hésitez pas à le faire en privé, je suis très curieux de tout ça, pour me rendre compte.
Donc, je lâche mon chiffre.
Habituellement, je tourne vers les 70k brut/an, en 2024 je suis à 35k.
Oui -50%, belle promo.
Ça doit faire dans les 2k net,mais je préfère +, comme beaucoup…
Ça veut aussi dire beaucoup de jours à ne pas bosser, genre 9 mois en cumulés (une autre forme de richesse) mais je m’épanouis aussi en bossant, j’aime ce que je fais, donc bon parfois je tourne en rond et vois bien comment la depression peut pointer le bout de son nez chez les frees.
Et en terme de répartition mensuelle, 2 mois de 2024 représente 65 % de CA.
Autant dire que les 10 autres furent légers, c’est un des risques de ce statut. Pour donner une idée de la non-régularité de ces revenus de ces 5 dernières années, j’ai (ChatGpt) fait un graphique.

Le montant des ordonnées max n’est pas le même d’une année sur l’autre, donc ne pas comparez les années entre elles, mais la répartition mensuelle y est intéressante.

3. L’Analyse

Maintenant analysons la partie créa.
Même si peu de missions amènent peu de prod, forcément.
Voir très peu une fois les compets enlevées de l’équation.
En 2024 j’ai écrit un petit film pour la filière laitière (basé sur la théorie des six degrés de séparation de Frigyes Karinthy) et une campagne SoMe pour une chaîne de salle de sport.
Beaucoup de CR.

Avec le recul j’aurais dû pousser plus fort dès mes débuts. Même si ma 1ʳᵉ annonce est un jeu avec les mots (je t’aime / je t’abime) et 1 an après, on gagnait (avec un autre DA, coucou David Troquier ) un lion en rédac pour les Schémas de Canal+.
Mais à 27 ans, avais-je la maturité de savoir ce que je voulais et le mettre en place, apparemment non.
J’ai ensuite passé 7 ans en agence comme DA.
À l’époque, le poste de ‘mec qui a des idées et qui aime la DA et la CR’ n’existait pas vraiment.

Ce qui s’en rapproche, c’est, des années plus tard, peut-être le poste de Matthieu Bouilhot chez BETC, monsieur Activation.
(il est maintenant DC, ce qui demande un rôle de manager/diplomate, c’est encore autre chose)
Dans la lignée name-dropping, je suis admiratif de ce que construit Victor Sifdoroff avec Customer-Service, tu sens que le concept prime. Avec plein de sujets variés. Et tout ça en moins de 2 ans.
Et comme beaucoup, les prods de Pablo Rochat, designer, passé brièvement par la pub, qui a explosé sur instagram post-covid avec son univers vidéo créatif.
Ou Aurélien Jeanney de Maison Tangible qui partage joliment et activement sa vie d’illustrateur et de projets divers.
Je trouve cool d’arriver à développer des side-projects, comme Adrian Skenderovic (DC chez Betc) avec Beau Bordel un compte insta de brocante/chine/design, il le pousse assez loin (pour un side project) en termes de prod.
Ou Fred Leclerc qui sort des BD à côté de son taff de créa en agence ‘Journal d’un prof à la gomme’ après ‘Tiki une année de chien’. Eric Lavenac aussi fait plein de trucs.
Je ne peux pas citer tout le monde, mais vous êtes inspirants !

En 2024, j’ai participé en tant que prof au programme IIN (+ Les Déterminés, Oreegami, Afdas, AACC) pour aider des jeunes (qui ont commencé l’âge adulte en mode difficile) à découvrir le monde de la pub/comm’, projet porté par Laëtitia Gilardone.

En octobre dernier, je me suis lancé un long projet, relire toutes les (56) éditions du bouquin du Club des DA depuis la 1ʳᵉ en 1969, en prenant en photo les pages que je trouve cools (que dans la catégorie Print) et je poste quasi que ça sur LinkedIn depuis 6 mois. Pour l’instant, j’ai fait 36 éditions (je suis remonté jusqu’à l’année 2007 à l’heure où j’écris ces lignes).

C’est super intéressant, même si j’en avais lu pas mal à l’époque chez Betc puis Leg, je n’étais pas remonté jusqu’aux années 70/80/90.
linkedin.com/in/ferembach/recent-activity/all

Autre projet 2024 : la mise à jour (comme tous les 4 ans) de la carte des agences :

Mais aussi une quinzaine d’interviews de CR et de DA, dont la série « C’est qui les Illustrateurs ? » (portée par Jenna Haugmard)
www.ferembach.com/cestquilescreas/

Et surtout cette interview que vous avez beaucoup, beaucoup, aimé : À la rencontre de Georges Kolebka
Le premier retraité de la pub !

En 2024 j’ai eu 40 ans ! Et pour être un peu différemment, j’ai fait une mini-opé : pendant 2 mois tout le monde pouvait réserver en ligne 1 des 40 créneaux sur un Google Calendar dédié pour un dej avec moi, plutôt que de faire une grosse soirée. C’était chouette ces 40 berges…euh 40 dejs.

Je m’éloigne un instant du propos « Bilan de free » mais bon j’avais prévenu pour le coté psy.
Avec les 40 ans, la trentaine est passée, ça a été une grosse décennie.
Quoique si on regarde en arrière, est-ce que les décennies précedentes étaient ‘petites’ ?

0-10 ans : tu nais, t’apprends le concept de toute la société, pisser, parler, lire, écrire, compter, la famille, l’école, l’amitié, etc, pas une petite décennie.

10-20 ans : les hormones, les bisous, le bac, les études, le permis, les premières fois, le groupe social, l’alcool, les oppositions, la politique, les engagements… j’ai parlé des hormones ?

20-30 ans : Le travail, le 1er salaire, le couple, les voyages, le 1er appart, la drogue, l’émancipation de ses parents, les fêtes, l’inconnu, l’insouciance, l’amour, le sexe…

30-40 ans : Perso dans cette decennie, avec Alice, on s’est mariés, on a eu une fille, puis un fils, déménagé 3 fois, changé 3 fois de taff, mais aussi les 1er cheveux blancs, après le sien, mon ventre qui s’arrondie, etc.
Ce qui nous a beaucoup changé, ce sont les enfants, toutes nos décisions sont prises en fonction d’eux. C’est génial pour plein de choses mais ça t’éloigne aussi de tes premiers groupes sociaux, tes potes (surtout si tu fais parti des premiers à être parents), et en même temps tu te rapproches de tes parents et passe + de week-end avec papy-mamie. Les amis, arrivés à la capitale à la vingtaine, une fois parent, retournent vivre près de leurs familles ou juste quittent Paris et ses apparts trop chers, trop petits.
J’avais le sentiment que c’était la décennie où j’avais le + accompli, mais la liste ci-dessus me fait douter.

On verra ce que les 40-50 ans vont être…

4. La Résolution

Dans le bilan précedent, je racontais avoir trouvé le nom du studio que je voulais faire vivre, voici le site danube.studio.
C’est la bonne résolution 2025 : le développer. Le réseau des dircoms, des annonceurs, des commerciaux, n’étant pas encore mien, n’hésitez pas à leur parler du Studio et nous mettre en contact pour de la comm’ en prints, SoMe, activations…
Ai-je enfin la maturité de savoir ce que je veux et le mettre en place ?
À voir.

(J’aime bien son logo, c’est presque un palindrome graphique,
le. d et le b sont en miroir, le a et le e sont retournés ainsi que le n et le u)

Sur Insta afin de séparer ma vie perso (les enfants, le jardinage,… mon compte a toujours été en privé) de la vie publicitaire/créative, je viens d’ouvrir ce profil : instagram.com/studio_danube/
Pour l’instant, il y a 4 followers dont moi, ma femme, ma mère et un bot.
On va voir l’impact de ce post, si ça augmente.

J’y ferai un peu plus « l’influenceur pub », raconter des trucs, y tenter des formats vidéos, mais aussi lancer des One Month Project (je me donne un sujet au début du mois et je dois finir à la fin, pour m’obliger à avancer sur des projets persos. En mai 2025, c’est la série des UtilityShirt).

5. l’Autoévaluation

Je n’ai pas le sentiment que 2025 sera plus faste que 2024 du côté de la comm’, mais rien ne se perd, rien ne se crée, l’argent va bien quelque part, il faut arriver à le suivre !

Sinon la santé ça va (au fait, c’est le plus important), les enfants grandissent tranquillement (8 et 10 ans). On continue de bricoler et jardiner dans notre petite maison de campagne normande pendant leurs vacances des enfants (on reste locataire à Paris, c’est trop cher-ta-mère pour acheter).

Construire est ma seule excuse au fait de prendre de l’âge, alors je mets des briques par-ci par-là.
Bécots.

– Bon, on progresse M. Ferembach, ça fera 60 €, on prend rdv pour la semaine prochaine ?

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